LIGNIFICACION

Una característica importantísima para la identificación de plantas es su capacidad para producir madera.

COMPOSICIÓN DE LA MADERA

Los tallos vegetales poseen unas fibras flexibles, formadas por un material denominado celulosa (el algodón de farmacia es celulosa pura), que recorren las ramas en sentido longitudinal y le proporcionan la flexibilidad necesaria, por ejemplo, para doblarse ante un fuerte viento. Además de la celulosa, la madera contiene lignina, una sustancia cementante de las fibras de celulosa que le proporciona la consistencia más o menos dura.

A diferencia de las plantas leñosas, las plantas herbáceas no producen lignina, pero sí celulosa, por lo que sus tallos son mucho más flexibles y menos consistentes.

TIPOS DE PLANTAS SEGÚN LA MADERA

1. TODOS LOS TALLOS SIN MADERA

Son las denominadas plantas herbáceas. Ejemplos son la alfalfa, el cóleo, el trigo,...

2. TODOS LOS TALLOS CON MADERA

Son las denominadas plantas leñosas. Hay que fijarse bien ya que los brotes tiernos presentan una consistencia similar a los tallos herbáceos. Esto es debido a que la lignina se va acumulando en ellos pasado algunos días desde la brotación. Siempre acaban por lignificarse. Ejemplos son el álamo, el majuelo, la glicinia,...

3. ALGUNOS TALLOS DE MADERA Y OTROS SIN ELLA

Este es un caso especial. Se llaman plantas sufruticosas, también llamadas matas, aquellas que las ramas más bajas son de madera y la brotación de las ramas superiores es herbácea y no llegan a lignificar nunca. Este grupo en NomenPlantor es un caso especial dentro de las plantas herbáceas, al igual que es así considerado en muchos tratados de botánica. Es un caso relativamente frecuente en plantas aromáticas como la lavanda, la santolina, el tomillo,...